松田魂だ！前橋育英決勝進出！！鈴木が劇的同点弾

　

　　全国高校サッカー選手権　準決勝第６日（１０日、埼玉スタジアム）前橋育英（群馬）が１－１で突入した流経大柏（千葉）とのＰＫ戦を５－４で制し、初の決勝進出を果たした。０－１での敗退が近づく後半終了直前に、主将のＭＦ鈴木徳真（３年）が劇的な同点ゴールを決めた。星稜（石川）は日大藤沢（神奈川）に３－０で快勝。大会直前の交通事故で河崎護監督（５５）が入院する苦境の中で、２年連続の決勝進出を決めた。決勝は１２日に埼玉スタジアムで行われる。

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　　前橋育英に関わる全員の思いが、主将のＭＦ鈴木の体に乗り移った。０－１と劣勢のまま、タイムアップへ秒読みだった後半４４分４７秒。相手ＤＦがクリアした球を逃さずに、右足を振り抜いた。「入れ！」と願いを込めたボールは、相手ＧＫの右腕の下をすり抜け、ネットを揺らした。

　　「時間が迫っていて、焦る気持ちもありました。あまり記憶がない」

　　興奮しながら振り返ったボランチの鈴木にとって、この一撃が高校初得点。「うれしい」と笑みがこぼれた。折れない心が土壇場で試合の流れを変え、続くＰＫ戦では５人全員が成功。先輩たちが過去４度挑んで突破できなかった準決勝の壁を、ついに打ち破った。

　　あきらめることなどできなかった。鈴木が背負う背番号「１４」は、伝説のＯＢが背にした特別な番号だ。２０１１年８月に急性心筋梗塞（こうそく）で亡くなった元日本代表ＤＦ松田直樹さん（享年３４）がつけるなど、前橋育英ではエースナンバーになっている。鈴木が「１４」を任されたのは１年の秋。「自分がつけているのが不思議だけど、誇りに思います。ベスト４の壁とか、そんなの関係ないと思っていた」と力強く口にした。

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　　決勝進出へ後押ししようと、スタンドには在校生１１００人が集結。バス４０台に分乗して群馬から駆け付けた。Ｊ１浦和ＭＦ青木拓矢らＯＢも集まった。周囲が歓喜に沸く試合後、山田耕介監督（５５）は「まだだと。うれしかったんですけどね」と、喜びをあえて隠した。

　　「監督を胴上げしたい」と鈴木は誓った。初めて埼玉スタジアムで決勝が行われる節目の年。歴代優勝校には、初めて「前橋育英」の名を刻む。（丸山汎）

　

　鈴木　徳真（すずき・とくま）

　　１９９７（平成９）年３月１２日生まれ、１７歳。栃木県小山市出身。小山市立大谷東小１年時にサッカーを始め、ＦＣ古河を経て前橋育英へ。Ｕ－１７、Ｕ－１９日本代表。筑波大へ進学予定。家族は両親と姉、兄。１メートル６８、６３キロ。

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