西武・森、フルスイングで開幕ゲット 連日６００球の打ち込みで不振脱出

　

　西武２年目の森友哉捕手（１９）が開幕戦での出場登録メンバーに滑り込んだ。

　２５日のイースタン・リーグ、ロッテ戦（西武第２）後、朗報を聞かされた司令塔候補は「今年の目標は１軍定着。そのスタートラインに立てた」と笑顔をみせた。

　２７日の開幕オリックス戦（西武プリンスドーム）には「６番・ＤＨ」でのスタメン出場が濃厚だ。開幕前の最後の実戦となった２５日は、２打数１安打１打点。９日に不振のため２軍落ちしたが、イースタン９試合で打率・３７０と調子を取り戻しつつある。

　「ファームでは量をたくさん、全力で振ることを心がけてきました」と話すが、フルスイングが戻ったのは並外れた努力のたまものだ。

　森を指導してきた嶋２軍打撃コーチは「彼の長所はどんな球でも全力で振れることなのに、２軍に落ちてきたときは考えすぎで振れなくなっていた。とにかくスイングの数をこなそうと、へばるまで振らせました。それでも１球も力を抜かずにフルスイングを続けてくれた」。連日のように約１２０球入りのボールケースを５箱分、計６００球を全力で打ち続けた。

　「８０％くらいには戻ってきています」と持ち味のフルスイングを取り戻した若獅子が、オリックスに牙をむく。　（片岡将）