ワシントンに苗木１世紀…日米友好桜スイーツ

　

　１９１２年に伊丹市東野地区で育てられた桜の苗木が日米友好の証しとしてワシントンに贈られた史実を広く伝えようと、桜をテーマにしたスイーツやお茶などが同市内で特別販売されている。

　　元号が明治から大正に変わった年、日本政府は病害虫に強いとされた東野産の桜に、東京・荒川の桜を接ぎ木して育苗した約６０００本を進呈。約半数はワシントンのポトマック河畔に根付き、今も桜の名所として親しまれている。２０１２年には同所から「里帰り桜」が届き、同市の瑞ケ池公園や市立図書館「ことば蔵」などに植えられ、１世紀を超えた交流が続く。

• 桜色をした日本酒などの記念商品

  　　今回は市の呼びかけに応じ、市内の和、洋菓子店７店が桜にちなんだオリジナルのスイーツを考案。桜風味のクリームをたっぷり使ったモンブランや、花をまぜて焼き上げたシフォンケーキ、葉と花びらで風味をつけた白あん入りのどら焼きなど、創意あふれる品々がそろった。各店で４月中旬まで販売する。

  　　また、市内の製茶店や酒造会社では、桜の香りがするお茶や、赤米を使った桜色の日本酒などを記念商品として販売。市の担当者は「桜の歴史に思いをはせながら楽しんで」とアピールしている。参加店などの問い合わせは、市都市デザイン課（０７２・７８４・８０６８）へ。