おやじさん弔いたい…「大勝軒」に常連客ら続々

　

　「つけ麺」の生みの親で、ラーメン店「東池袋大勝軒」創業者の山岸一雄さんが１日、亡くなった。

　　１００人以上の弟子を育て、のれん分けした店が全国に広がる「ラーメンの神様」。温厚な人柄で、厨房（ちゅうぼう）を離れた後も店先で客を迎え続けた。東京都豊島区南池袋の本店には、山岸さんをしのぶ常連客らが次々と訪れている。

　　３日正午頃。強風が吹く中、本店の外では２０～３０人の客が列をつくっていた。山岸さんの訃報後、普段の倍以上の客が訪れ、手紙や花も届いているという。

　　「いつも笑顔のおやじさんにひかれて通ったファンは多い。弔いの気持ちを込めて食べたい」。３０年以上前からのファンで、同区西巣鴨のアルバイト高石克政さん（６７）は語る。

　　高石さんは今でも、妻に先立たれた山岸さんが悲しみのあまり、店をたたもうとした時のことを忘れない。１９８６年のことだ。

　　休業を知らせる貼り紙の余白には、再開を願う客のメッセージがびっしり書き込まれた。高石さんも「おやじさんのつけ麺をもう一度食べたい」とつづった。妻の死から半年後、山岸さんは「生きる気力を失っていた。でも、お客さんの熱意に打たれた」と店を再開。高石さんは「本当に客を一番に思う人だった。再開してくれた時はうれしかった」と振り返る。

　　２００７年、周辺の再開発により旧本店の閉店が決まると、山岸さんは第一線から退いた。その翌年、一番弟子の飯野敏彦さん（４６）が現在の本店をオープンさせた。山岸さんはほぼ毎日、店の外で椅子に座り、客一人ひとりに笑顔で礼を言い続けた。

　　近くの会社経営関谷二葉さん（４１）は３日、家族５人で訪れ、今も店先に置かれたままの椅子を見つめた。「にこにこして、『ひざが痛いけど、みんなにおいしいつけ麺を食べさせなくちゃねぇ』と言って座っていた姿が忘れられない」と涙ぐんだ。

　　山岸さんは３年ほど前から入退院を繰り返し、心不全のため、１日に病院で亡くなった。８０歳だった。前夜まで見舞った飯野さんによると、亡くなる数日前、もうろうとしながらも「いらっしゃい、いらっしゃい」「ありがとうございました」と、店に出ている時のようにつぶやいていたという。

　　山岸さんの通夜は７日午後６時、告別式は８日午前１０時から、いずれも文京区大塚の護国寺桂昌殿で営まれる。一般の参列も可能。（笹本貴子）