出てこいＦＫキッカー！ハリル監督「ここ数年ほとんど入ってない」

◆ＪＡＬチャレンジカップ２０１５　日本―ウズベキスタン（３１日・東京スタジアム）

　バヒド・ハリルホジッチ監督（６２）の就任２戦目となるウズベキスタン戦に臨む日本代表は３０日、会場となる東京スタジアムで最終調整した。大幅なメンバー変更を明言している指揮官は、日本の弱点としてフリーキック（ＦＫ）からの得点が少ないことを指摘。ＦＫと言えばＦＷ本田圭佑（２８）＝ＡＣミラン＝のイメージが強いが現状は横一線。鋭い分析力の指揮官が、ＦＫキッカーを慎重に見極めながら、初陣のチュニジア戦に続き連勝を狙う。

　ＦＫキッカー争奪戦が幕を開ける。公式会見でセットプレーについて問われたハリルホジッチ監督は、日本代表のＦＫについてダメ出しした。「練習の必要がある。ここ数年の統計を取ったがほとんど入っていない。現代サッカーでは得点の３３％がＦＫから入ると言われている」。日本のＦＫ弾は１３年９月のグアテマラ戦の遠藤保仁（Ｇ大阪）以来なし。高い分析力で知られる知将は、データを口にしながら弱点をズバリと指摘した。

　日本のＦＫは本田のイメージが強いが、最近は精度を欠く。日本代表での得点自体も、１０年南アフリカＷ杯１次リーグ・デンマーク戦、１３年の親善試合・ウルグアイ戦と２度だけ。“２枚看板”だった遠藤保仁も、今回は代表から落選。指揮官の中ではキッカーは白紙で、誰にでもチャンスがある。

　現在のメンバーでキッカー候補は４人いる。右足では、所属の鹿島で担当するＭＦ柴崎、精度の高さをみせているＭＦ清武。左足は本田、国内屈指の精度を誇るＤＦ太田がいる。練習が必要だという指揮官だが「いいキックをできる選手はいると思っている。そのクオリティーがあれば勝てる」と、期待を込めた。

　自慢の左足からＦ東京で得点を演出する太田は「クラブでもやってますし、言われたら蹴る」と興味。コツについては「ノリです」と笑ったが、先発が濃厚なウズベキスタン戦でアピールに成功すれば、不動の地位を確立する可能性もある。

　初陣から２連勝を狙う指揮官は、「リスクがあり過ぎるかと思うが、ほとんどの選手を使おうと思っている」と、改めてチュニジア戦からの大幅なメンバー変更を明言した。ウズベキスタン戦後は、６月の１８年ロシアＷ杯アジア２次予選を控える。月１回の合宿を望んでいる指揮官は、今回招集した２９人から「人数を絞りたい」と明言。ＧＫは４人と同じだが、フィールド選手は２１～２２人とする方針だ。

　ウズベキスタンはＷ杯予選でライバルとなるアジア勢で、９戦して５勝３分け１敗だが直近ではブラジルＷ杯アジア３次予選（１２年２月・豊田ス）で０―１と敗れた。「内容ではなく、まずは勝利だ」。白星を目指しながらも、多くの選手を起用して競争心をあおるのが“ハリル流”。選手たちにとっては、ＦＫも含めた大アピール合戦となる。（斎藤　成俊）