中国、３年以内に世界最大のクレジットカード発行国に

　

　中国のクレジットカード市場は拡大が進んでおり、３年以内に米国を抜いて世界最大の発行国になることが見込まれる。３月１２日、中国新聞網が伝えた。
　建設銀行クレジットカードセンターの段超良総経理によると、２０１４年末時点で、世界のクレジットカード発行会社上位１０社のうち４社が中国にあり、クレジットカードに関する主要指標の伸び率は米国を上回っているという。
　昨年の中国のクレジットカード使用額は前年比１６．２４％増の１２兆３２００億元で、カードによる取引額は、社会消費品販売総額の５０％に近づいている。
　クレジットカードは消費を押し上げ、税収増加や取引コストの低下にも貢献する。また、中国のクレジットカードの詐欺率は世界に比べて非常に低い水準にある。
　（編集翻訳　浦上早苗）

「他国の１０分の１」と憂い＝国民に読書奨励―中国首相

　

　

　　【北京時事】中国の李克強首相は１５日の記者会見で「ある人は、中国の民衆の読書量は一部の国の１０分の１に達しないと憂えている。深く考えさせられた」と述べ、読書の効能を説いた。全国人民代表大会での政府活動報告には２年連続で読書の奨励が盛り込まれ、李首相は会見で「来年も続ける」と宣言した。

　　なぜ読書を重視するのかと問われ、「暇な時に読書をするのは一種の楽しみであり、財産を持つことでもある」と趣味を明かした。

中国人爆買いの恩恵受けてきた香港 デモ影響で現在は客激減

　

　

　　中国人の消費行動は各地で話題の的だ。現地の情勢に詳しい拓殖大学教授の富坂聰氏が指摘する。

　　＊　＊　＊
　　全国人民代表大会では、中国人観光客の外国での消費、いわゆる「爆買い」が話題となり、国の指導層から苦言と同時に「国内での消費」が呼び掛けられた。

　　いまや各国でこの中国人観光客の奪い合いの様相を呈しているが、目下のところ日本には追い風が吹いている。

　　2015年3月4日（ 8時37分） にアップされた『新聞晨報』サイトには、〈中国人が旧正月にした買い物ベストテン　首位は薬品〉という記事も掲載され、その盛況ぶりが国内にも伝わっていることをうかがわせた。

　　一方、この動きに逆行しているのが香港である。

　　もともと中国人による爆買いで最も恩恵を受けていたとされるのが香港だ。だが、昨年5月、「大陸からの観光客ボイコット」の看板を掲げたデモ行進が大々的に行われたのに続き、昨年秋からの民主化デモ、座り込みによる影響により、香港を訪れる中国人観光客が激減したと考えられている。

　　今年の旧正月にも休みの大移動期が始まった直後から、香港の大型スーパーには「大陸からの観光客ボイコット」を目的としたデモ隊が現れ、観光客や買い出しの業者たちと小競り合いを繰り返した。

　　こうした事情を受けて、2015年3月4日付（ 8時49分） 『星島日報』は、〈香港の1月の消費額が15％下落　SARSの影響を受けた年以来の落ち込み〉というニュースを報じた。

　　こうした傾向は世界が中国人観光客呼び込み合戦を続けているなかでは長引くと思われているが、若者を中心に「来なくても良い」との声も広がっているという。

　　昨秋から香港の路上で繰り広げられた座り込み学生とその反対派の衝突が、今度は世界の市場に場を移して展開されているとの見方もあり、結末がどこに落ち着くのか注目を集めている。

【米国】川に転落した車から13時間後に幼児を救出…辺りに響いた“不思議な声”とは？

　

　

　　先日、米中部のユタ州にて、若い母親の運転する車が川に転落する事故が発生。車は反転して半分以上が水に浸かり、母親は即死した。しかし、同乗していた生後18ヶ月の赤ちゃんが事故から13時間後も車内で生存。救出されたことで、大きな話題となった。

　「（第一発見者による通報を受けて）車を引き上げた時、赤ん坊は同乗者席側のバックシートにいたんです。車は反転して天井部が水に浸かっていました。そのおかげで、シートは水に浸からずに済んだんです」赤ん坊を発見した地元警察のマット・ジョンソン警部補はそう語っている。

　　自動車はスパニッシュ・フォーク川にかかる橋桁の真下に落下していたため、道路や橋の上からは車は見えず、第一発見者の釣り人が見つけるまでには13時間を要した。救出作業時も水温は非常に低く、救助にあたった消防隊はその後全員が低体温症と診断されたという。そんななか、赤ちゃんはチャイルドシートに固定され、逆さまの状態で発見までの13時間を生き延びたのだ。

　　さらに今週、この奇跡的な救出劇のさなか、車両発見時に不思議な現象が発生していたことが地元警察と消防隊員により明らかにされた。

　「私たちが事故現場に急行したとき、そこにいた我々4人全員が大人の声で“助けて”と呼ぶのを聞いたんです。それを聞いて私たちはすぐに車を川から引き上げました。そして赤ん坊が生きているのを発見したんです」（同）

　　しかしジョンソン警部補によれば、事故状況と車両の損傷から判断して、車両引き上げの直前まで母親が生存していたとは到底考えられないという。

　「現場に向かったとき、橋の上には数人の野次馬が集まっていました。しかし、私たち3人の全員が、助けを呼ぶ声が車の中から聞こえたのを確認していたんです」

　　現場に居合わせ、やはり声を聞いた警部のブライアン・デウィットもこう話している。

　「救出劇から二晩も私は眠れなくなりました。そして自分の聞いた声がなんだったのか考え続けたんです。いま言えるのは、確かにその声がしたということだけです」

　　保護された赤ちゃんはその後、病院に搬送され現在は無事に回復しつつある。幸い事故による外傷がなく、すれすれで水にも浸かっていなかったことが奇跡的な生存につながったとみられている。この事件は全米で報道されて大きな感動を呼び、現在では赤ちゃんを援助するための募金が行われ、全米から700万円を超える支援が集まっている。

　（取材・文／X51）

インド、「脱中国依存」掲げるスリランカと連携

　

　【ニューデリー＝石田浩之、北京＝竹腰雅彦】インドのモディ首相は１３、１４の両日、スリランカを訪れ、シリセナ大統領と会談した。

　　国際会議以外でインド首相がスリランカを訪問するのは２８年ぶり。インドは中国のインド洋進出に警戒を強めており、「脱中国依存」を掲げて発足したシリセナ政権との連携で、中国をけん制したい考えだ。

　　「両国の未来を楽観している」

　　１３日の首脳会談後、モディ氏は記者会見でスリランカとの関係修復に自信を見せた。シリセナ氏は２月に訪印しており、２人の会談は１か月足らずで２回目。この日は、経済関係の強化で一致したほか、インド側が鉄道整備への支援を表明した。

　　インドは１９９１年以降、スリランカへの関与を最低限の経済支援などにとどめてきた。ラジブ・ガンジー元首相が、スリランカのタミル人過激派組織「タミル・イーラム解放のトラ」の自爆テロで暗殺されたためだ。この間、中国がスリランカに接近し、最大の支援国となったほか、インドを取り囲むように、「真珠の首飾り」と呼ばれる港湾整備を推進した。昨年９、１１月には、中国の潜水艦がコロンボ南港に寄港し、インドはいらだちを募らせていた。