阪神、吉か凶か “新たな猫の目打線”中日はなぜか歓迎ムード

　

　阪神は１４日からの中日３連戦（ナゴヤドーム）へ“猫の目打線”で臨む構えだが、迎え撃つ相手は歓迎ムードだという。

　和田豊監督（５２）は１３日、チームとともに大阪から名古屋へ移動。１２日の広島戦（甲子園）では逆転勝ち、連敗も６で止めたが、チーム打率・２２５と上向かない打線が気になるところ。「クリーンアップが打つと点の入り方も変わる。ここまでは物足りない」と不満げな表情を浮かべた。

　特に、本調子にほど遠いゴメス、マートンの両外国人について「（状態が）上がってくるな、というところまではきていないと思う」と分析。そのため「絶対に動かさないという宣言はしない。その都度、点が取れる一番いい打線を考えないとね」。１２日の試合は「１番・西岡、３番・鳥谷」の新打線が奏功した。それだけに指揮官は今回の中日戦でも“猫の目打線”で臨むことを示唆した。

　新たな組み替えの対象として浮上したのは、ポイントゲッターのマートンと福留だ。

　これまで５番に座ってきたマートンは、昨季の中日戦での対戦打率は・３９１、１１打点と好相性。が、今季のここまでの打率は・２３２と調子が上がっていない。一方、６番を打つ福留は打率・２４４ながら、得点圏打率・３７５、リーグ３位の１１四球を選ぶなど持ち前の勝負強さをみせている。

　好調な福留の打順を上げることで、ブツ切り気味だった打線につながりが生まれそうだ。が、迎え撃つ中日サイドには、違った形で見えているようだ。

　「福留は中日時代からチャンスに強いけど、マートンのように固め打ちは少ない。半面、マートンは３打席抑えても、最後の１打席でポンと結果を出して、翌日に調子づいて打たれたことも多かった。不気味な彼が福留の後ろにいけば対戦数も減るので大歓迎だ」（中日関係者）

　暗中模索の“猫の目打線”が吉と出るか、凶と出るかは、極めて微妙なようだ。　（山戸英州）