現場で鉄道を知る「鉄道イベント情報」

　

　トンネルウォークや車両基地見学など、鉄道会社は様々なイベントを開催している。普段は見ることのできない施設を一般に公開することも多い鉄道イベント。ここには、特に注目すべき鉄道イベントのレポートや告知記事を集めた。

【レポート】鉄道の未来を覗いてみよう – 「鉄道総研技術フォーラム」東京・国立にある鉄道総合技術研究所は9月4日と5日、「鉄道総研技術フォーラム 2008 ─環境と調和した鉄道を目指して―」を開催した。同イベントでは、鉄道総研が進めている技術開発・研究テーマを、講演会・テーマ展示・実験設備の見学ツアー・開発成果等の紹介という4つのカテゴリーに分けて公開。普段は入ることができない鉄道総研の所内一部を無料開放するとあって、両日とも多くの人でにぎわった。
　
　
　【レポート】「F」に釘付け!! – 東京メトロ副都心線の開業直前試乗会で新発見6月14日に、和光市から渋谷を結ぶ東京メトロの新しい路線「副都心線」(路線記号: F)が開業した。そして開業を直前に控えた同月10日には、マスコミ向け試乗会が開催された。ここでは、同試乗会で乗った新型車両10000系の中で発見・妄想(!?)したことをレポートしていく。
　
　
　【レポート】地上も走るリニア式地下鉄 – ヨコハマの新たな足、横浜市営地下鉄グリーンラインが開業横浜市交通局は3月30日、中山～日吉間(13.0km)を結ぶ横浜市営地下鉄グリーンラインを開業した。横浜北部の足となり、東京や横浜へのアクセス向上を期待されている地下鉄だ。今回は、開業に先駆けて同月29日に行われた試乗会に参加し、沿線事情や車両周辺の話題も織り交ぜてレポートする。
　
　
　【レポート】2008年6月開業予定の東京メトロ13号線「副都心線」に潜ってみた!東京メトロはこのほど、2008年6月開業の副都心線のトンネルを歩く「地下鉄開通80周年記念 副都心線トンネルウォーク」を開催した。副都心線池袋 – 渋谷間のうち、新宿三丁目駅から東新宿駅間を歩く内容で、なんと3,000通を超える応募があったとのこと。その中から幸運にもイベントに参加することができた80組160名と共に、私も往復約2.5kmの道のりを歩くこととなった。道中、「え～っ!? 」と驚く地下鉄の意外な事実を発見した同イベントをレポートしよう。
　
　
　【レポート】小田急の”愛”がてんこ盛り! 「小田急ファミリー鉄道展2007」小田急電鉄はこのほど、同社の海老名駅付近にて毎年恒例の「ファミリー鉄道展」を2日にわたって開催した。同イベントは1999年から続いており、2007年は小田急電鉄80周年、初代ロマンスカー誕生から50周年という節目にあたり、小田急グループの総力を挙げて取り組んだイベントになった。特に鉄道ファンにとっては、「来年から走り始める地下鉄対応ロマンスカー60000形が初の一般公開」「保管車庫で厳重管理されている初代ロマンスカー3000形も屋外展示」など魅力的な内容だった。楽しさ満載のイベントの様子を報告しよう。
　
　
　

スイートルームで特別な日を演出

　

　ANAインターコンチネンタルホテル東京は、スイートルーム限定宿泊プランとして「スイートアニバーサリープラン」の提供を開始した。プランの種類は、「Precious Time(プレシャス タイム)」と「趣(おもむき)」の2プランを用意。期間は2008年3月31日まで。

　カップル向けのプランである「Precious Time」は、建物の角に位置するスイートルーム「コーナースイート」(65平方メートル)を利用し、眺める方角により東京湾や六本木ヒルズ、皇居など、とびきりの景色を満喫することができる。またメッセージ付きのバラの花束や、ルームサービスとして同ホテルのシェフがチョイスしたシャンパンとベリーの盛り合わせなどを用意する。料金は、朝食付きで平日・休日が8万円、休前日84,000円(いずれも2名利用での1室料金)。

　一方「趣」は、家族やグループ向けのプランで4名まで利用可能。畳を利用したモダンなデザインが魅力のスイートルーム「ジャパニーズスイートTATAMI」(56平方メートル)で、リラックスした空間を提供する。夕食は伝統的な会席料理を堪能できる日本料理「雲海」か、フレンチとイタリアンを融合したイタロプロバンス料理が楽しめる「イタロプロバンス ダイニング」を選択可能としている。料金は、夕・朝食付きで平日・休日が12万4,000円、休前日が12万8,000円(いずれも1室料金)となっている。

　「趣」で提供される客室「ジャパニーズスイートTATAMI」。畳が敷かれているので、靴を脱いでリラックスすることが可能

男性1人でも楽しめる特別宿泊プラン「大人休み。」が登場

　

　ANAインターコンチネンタルホテル東京は1日より、大人のための宿泊プランとして、「大人休み。」の提供を開始する。提供期間は2008年3月31日まで。

　同プランのバリエーションとして、3つのプラン「感謝の気持ち」「二人の記念日」「振り返るとき」を用意。いずれのプランも、32階から35階にあるクラブインターコンチネンタルフロアへの宿泊となり、フィットネスルームや34階のクラブラウンジを無料で利用できる。クラブラウンジでは朝食ブッフェはもちろん、カクテルタイムではシャンパンやワイン、フィンガーフードなども味わうことができる。また、それぞれのプランに1名～2名のエステ利用が含まれている。

　左はクラブインターコンチネンタルフロアのダブルルーム、上はクラブラウンジの朝食風景。朝食はフレッシュオレンジジュースや五穀パンなど、素材にこだわった朝食ブッフェを提供している

「大人休み。」各プランは以下の通り プラン名 内容 料金

「感謝の気持ち」カップル向け宿泊プラン。ウェルカムドリンクと女性に同ホテル内エステサロンでのエステ「フェイシャル＋デコルテ」(エステ50分＋カウンセリング)が付く。2万2,000円～(2名1室利用時の1名料金) 「二人の記念日」カップル向け宿泊プラン。ウェルカムドリンクと同ホテル内エステサロンのペアルームで、男女それぞれにエステ「フェイシャル＋デコルテ」(女性)、「フェイシャル＋肩のマッサージ」(男性)(いずれもエステ50分＋カウンセリング)が付く。2万7,250円～(2名1室利用時の1名料金) 「振り返るとき」男性1名向け宿泊プラン。同ホテル内エステサロンでのエステ「フェイシャルエステ」(エステ50分＋カウンセリング)が付く。また、メインバー「ダビンチ」にてシングルモルトウイスキーボトル(ボトル価格3万円前後対象)を選べるほか、客室にてスーパーピュアウォーター「VOSS」がプレゼントされる。7万4,000円～(1名1室利用時)

　チェックアウトは13時(通常は12時)となっており、ワンランク上の優雅なホテルステイをたっぷり満喫できる。

試飲お土産付き! 日本酒好きにはたまらない酒蔵めぐりツアーが発売

　

　日本旅行は、米国での日本酒試飲会開催などで知られる長谷川浩一氏の協力により「名酒蔵をめぐる旅」を発売した。

　各地の酒蔵をじっくり見学できる「名酒蔵をめぐる旅」

　同ツアーは山形、長野、近江(滋賀県と福井県)、美濃(岐阜県と愛知県)、四国、九州方面で全7コースを用意、全て1泊2日となる。各出発日とも15名までの参加とし、通常ではなかなか足を踏み入れることができない名酒蔵をそれぞれ2カ所、見学できる。その際、日本酒醸造の責任者である杜氏(とうじ)の説明を聞きながら、試飲も可能。また夕食時には見学した酒蔵の名酒や、日本酒に合う地元の蕎麦や郷土料理などを味わえるという、まさに日本酒尽くしの内容となっている。

　また立ち寄った酒造で仕込んだ新酒を、後日2本(酒蔵1カ所につき1本)酒粕付きでプレゼントされる。さらに、自宅に帰ってからも日本酒を楽しめるようにと、酒器や酒肴を盛るための陶器作りを体験することもできる。

　同ツアーは東京発で、出発日は12月～2月までの特定日となる。訪れる酒蔵は、山形県高畠町の米鶴酒造や長野県佐久市の大澤酒造、山口県萩市の澄川酒造場、高知県芸西村の仙頭酒造場などを予定している。料金は12万7,000円～(4名1室利用時の1名料金)で、1名1室利用時の料金も設定されている。

知らないと損する本格的アメリカ旅行術 (31) 世界的に人気の高いヨセミテ国立公園

　

　前回のコラムでも触れたパシフィック・コースト・ハイウェイを7時間かけてL.A.から北上した私たち。翌日にアルカトラズ島へ観光に行ったその足で、ヨセミテ国立公園へ向かいました。”ちょっとそこまで”的な感覚で向かったのですが、大変なドライブになってしまいました。それでは、今回はその道のりと世界的に人気の高いヨセミテ国立公園をご紹介します。

サンフランシスコからヨセミテ国立公園への道

　私たちは、16時過ぎにサンフランシスコを離れ、ヨセミテ国立公園へ向かった。だんだん何もない田舎道になっていく。途中は畑・農場・牧場そして畑、というような風景だった。オレンジやとうもろこしが植えれられていたり、牛・馬などがのーんびり過ごしている。鹿2頭が車の前を横切るのを見て、「アメリカって広いなー」とつくづく思い、車を走らせた。

　ヨセミテ国立公園まで約80マイルのところに町があった。時間は20時過ぎ。ご飯でも食べようかと思ったが、地図を見ると他にもいくつか町もあったし、80マイルとはかなり遠い、先へ向かった。22時前、モーテルやレストランが数軒ある町を通った。ここでケリをつけておけば良かったのに「寝袋持っているし、最悪車で寝ればいいか」と思い、ここでも先へ。ヨセミテ国立公園まであと5マイルのところにまた数軒モーテルやホテルがあったので、ここで停止し、値段を聞いてみる。「1部屋あるよ。1泊95ドル」。キャー、激高! という事でお断りし、ヨセミテ国立公園まで行ってみた。

　ヨセミテ国立公園の中にはキャンプ場がいくつかある。その中の1スペースぐらいは空いているだろうと思ったからだ。しかし、どこに聞いても「Full(空きなし)」とのこと。結局1時間ぐらい公園内を聞いて回り、さっきのモーテルへ戻ってきた。「あの部屋残っている?」と聞くと、「なくなっちゃったよ」と一言。結局、来た道を引き返すことに。15分ぐらい戻ったところにキャンプサイトがあったので、入ってみる。オフィスらしき建物には電気がついている。「今日泊まれる? 」と聞くと、「1つだけテントキャビンが残っているよ。30ドル」と。あー、良かった。こうして、私たちはやっと寝る場所にありつけたのだ。

　テントキャビンです。ずっと向こうまで続いています

　テントキャビンとは、ロッジの壁が丸太ではなく、ビニールシート(テント)でできた小屋。つまりテントより丈夫だが、ロッジよりもろいという感じのものだ。その中には、電気とベッドが1つ。毛布が置かれていたけれど、結構寒かったので寝袋に入り、ベッドの上で寝た。いやはや、面白い体験をした。しかし、実際に行かれる方はヨセミテ国立公園内または近くのキャンプ場を事前に予約して行くほうが無難だろう。

時間がない人にお勧め! ヨセミテ国立公園内トラムツアー

　翌朝、早速ヨセミテ国立公園へ向かった。10時ぐらいにヨセミテゲート手前にあるビジターセンターに到着したので、そこで情報収集。そこで「1日しか滞在しないなら簡単に概要が見られるトラムツアーがいいよ」と言われ、12時から約2時間の「バレー・フロアー・ツアー(大人22ドル・子ども11.50ドル)」に申し込んだ。パーキングが混んでいて、遠くにしか停められなかったため、ツアー出発のぎりぎりで集合場所へ。そこからトラムに乗って出発した。

　まずは、ヨセミテ国立公園の概要をガイドさんから説明を受ける。ヨセミテ国立公園は1890年に国立公園に指定され、1984年に世界遺産に指定、アメリカでは最も観光客に人気のある国立公園の1つだという。そんな話を聞きながら、バレー・ビュー・ポイント(Valley View Point)に到着。透き通ったマセード川を背にヨセミテ国立公園で有名なエル・キャピタンやカセドラルスピアズ、ブライダルベール滝を見ることができる場所だ。ヨセミテ国立公園に行ったら、絶対に外せないポイントだ。公園内は宿泊者のみ立ち入り可能な場所も多く、川があっても宿泊をしない旅行者が川で遊べるところは少ない。その中で、このバレー・ビュー・ポイントは非常に遊びやすく、とてもいい場所だった。

　左)バレー・ビュー・ポイントからの眺め
　右)マセード川でのんびりしている鳥

　次にトラムは、トンネル・ビュー・ポイント(Tunnel View Point)へ。ここは、ツアーの出発地点や多くのキャンプサイトやロッジのあるヨセミテ・バレーと呼ばれるエリアより高い位置にある。ここは、左にエル・キャピタン、右にカセドラルスピアズ、そして真ん中にハーフドームという、ヨセミテ3大岩が、一気に見ることができる贅沢なポイントなのである。雄大な風景を目の前に、ずっとここにいたいような気がした。トラムはその2つのポイントを巡って、出発点へ戻った。約2時間でヨセミテ国立公園の概要を知ることができ、かなりお得なツアーだと感じた。

　トンネル・ビュー・ポイント。左がエル・キャピタン、右がカセドラルスピアズ、そして真ん中がハーフドーム

　ブライダルベール滝。私たちが行った時には、こんなに水がなかったです。(C)2006 Walter Siegmund

　それでは、次回は他のヨセミテの見所をご紹介していきます。お楽しみに～。

　(写真:フォトアーティスト飯富崇生)

芦刈いづみ&飯富崇生のミニコラム:ヨセミテでできるアクティビティヨセミテでは様々なアクティビティができる。簡単なトレッキングから、サイクリング、魚釣り、バードウォッチング、ホースライド、夏はカヌーやラフティングなどのウォータースポーツ、そして冬はスキーやスノーボードなど……。とにかく1年中、どんなスポーツでも出来るというわけだ。またヨセミテは、切り立った岩が多いことからロッククライマーの憧れの場所とも言われている。下から岩を見上げていると、上の方に、小さく動いている人を見つけることができる。自分はしなくても、その人たちの冒険を考えるだけでも、なんだかワクワクしてくる。

アクセス情報最寄りの国際空港:サンフランシスコ国際空港 日本からの直行便あり。10時間。サンフランシスコから公共交通機関でアクセスする場合は、ヨセミテの北西マセードまでグレイハウンドまたはアムトラックで行き、そこからヨセミテ行きのシャトルバス「YARTS」に乗り換える。所要時間約6時間。レンタカーの場合、サンフランシスコから約5時間。I-580East→I-205East→I-5North→CA120と進む。様々なツアー会社がヨセミテへの1日ツアーを催行しているので、それを利用するのが一番便利。 周辺観光地サンフランシスコ・セコイア国立公園・キングスキャニオン国立公園・デス・バレー国立公園など