摩天楼に浮かぶ天空の隠れ家へ

　

　ヒルトン東京(東京・新宿)は16日より、同ホテル7階プライベートラウンジ外テラスにて、夏季限定「ビアガーデンパーティープラン」の提供を開始する。期間は9月15日まで。

　新宿の摩天楼を眺めながら、食事やビールを楽しめる「ビアガーデンパーティープラン」

　同プランでは、1日20人(1グループ4人から)限定で、生ビール、ワイン、ウィスキーなどのドリンク飲み放題と、シェフ特製パーティープレートをセットで提供する。パーティープレートの内容は、同ホテル2階の中国料理「王朝」特製の中華三種冷菜盛り合わせや、コールドミート&チーズ盛り合わせ、ベジタブルスティックなど計10種類。会場にはコンシェルジュが付き添い、利用者の要望に速やかに対応するという。

　時間は5:30～9:30の2時間制で、価格は1人6,500円(税金・サービス料込)。予約・問い合わせは電話またはWebサイトにて受け付けている。

台風接近で列車ホテルに1泊 「北海道&東日本パス」で行く東京

　

　格安で各駅停車の旅をしたいなら、まず思い浮かぶのが「青春18きっぷ」だろう。ただし、東北や北海道へ行くなら「北海道&東日本パス」のほうがおすすめだ。今夏よりリニューアルされたこのきっぷを持ち、筆者はお盆直前の11日、札幌へと一人旅に出た。だがその頃、日本列島には台風4号が接近していて……。

　583系電車を使用した臨時快速「夏休み東北縦貫号」

「青春18きっぷ」で乗れない路線も乗り放題。急行にも乗れる

　「北海道&東日本パス」(使用後)

　同きっぷの詳細は既報の通りだが、1枚10,000円でJR東日本とJR北海道のほか、「青春18きっぷ」では乗れないIGRいわて銀河鉄道、青い森鉄道、北越急行、富士急行など全線で快速・普通列車の自由席に乗り放題となる。

　今夏発売分より、価格は据え置きのまま、有効期間が5日間から7日間に延長されるなどのリニューアルが行われた。青森～札幌間を結ぶ急行「はまなす」に乗る際、このきっぷの他に急行券も必要となったが、自由席で全区間乗り通しても料金は1,260円、指定席なら1,770円。旅行内容によっては、原則的に特急や急行には乗れない「青春18きっぷ」(一部区間を除く)より便利になるかもしれない。

往年の寝台特急電車に乗り、東北本線を北上

　11日の早朝6時に上野駅を出発し、2度の乗り換えを経て、4時間ほどで郡山駅に到着した。ここから盛岡駅まで、この日は583系電車を使用した臨時快速「夏休み東北縦貫号」が運行されるとのこと。

　国鉄時代から寝台特急電車として活躍し、現在も根強い人気を誇る583系だけに、ホームでは多くの鉄道ファンがカメラを向けていた。中にはマイクを持参し、車内放送を録音する人の姿も。

　乗車した11日は、お盆が近いだけに家族連れや鉄道ファンが多く見られた

　福島や仙台にも停車しながら、のどかな田園風景が広がる東北本線を北上。盛岡駅では乗り換えの時間を利用し、名物の盛岡冷麺をいただいた

　ところが、岩手県内に入ったところで急に雲行きが怪しくなり、盛岡駅に到着する直前で雨が降り出した。このとき、すでに台風4号は日本海上にあり、その影響で北日本の広い範囲で大雨が予想されていたという。

突然の大雨。山間の小駅で運転見合わせに…

　盛岡駅からIGRいわて銀河鉄道の電車に乗るも、小繋駅の手前で激しい雨に見舞われ、18時頃、ついに電車はストップ。雨が小降りになった後も、「運転再開の見通しは立っていない」と車内放送が流れ続けた。

　小繋駅は山間の小駅で、映画『待合室』(2005年)の舞台にもなった。ここで運転再開までの時間を過ごすことに

　最初のうちは駅の周辺を散策するだけの余裕もあったが、運転見合せが長引くにつれ、このままだと青森発の急行「はまなす」に乗れないかも……と不安に。他の乗客たちも、徐々に口数が減っていった。

オーストラリアの「イチオシ」は!?

　

　オーストラリア政府観光局(TA)は9月15日より、新たに「私のイチオシ」キャンペーンを実施する。21日に都内にて開催された同キャンペーンの発表会では、オーストラリア・シドニーより来日したアンドリュー・マカボイ局長やオーストラリア好きで知られる柴俊夫さん、前田典子さん、安田美沙子さんもゲストとして登場した。

　TAのアンドリュー・マカボイ局長(左)は「旅をすることは自国とは異なった経験をすること。オーストラリアでは日本とは全くことなる体験ができる」と胸をはる

　今回のキャンペーンは、約30カ国で展開されるもの。日本では「こんな体験したことある? オーストラリア」というキャッチフレーズのもと、オーストラリア人や日本人から募ったクチコミ情報と写真を観光PRコンテンツとして活用。オーストラリアで楽しめるイチオシの情報を発信する。

　「2009年はインフルエンザの影響で日本からの渡豪者が前年比20%減の35万人。今年は順調に回復しており、40万人を目指したい」とマカボイ局長

　マカボイ局長は、「消費者が消費者を信じる時代になったことで、その声が購買を判断する大きな要素となっている」とクチコミの影響力を語り、実際にオーストラリアで体験した”オススメ”を紹介する「私のイチオシ」キャンペーンに大きな期待を寄せた。

　また、このキャンペーンは、オーストラリア本国では、「There’s Nothing Like Australia」という名称で、2010年4月15日から5月12日にかけて展開。キャンペーンサイト上で、自分が勧めたいオーストラリアの体験の写真と文章を募集したところ、約3万件ものクチコミ情報が集まったという。この「オージーイチオシ体験」の中から日本人向けに厳選した192のクチコミはTA公式ウェブサイト上で紹介される詳細情報から、現地ツアー会社などにリンクしており、同じ体験をしたいと思ったユーザーが手軽に旅程を組めるようになっている。

　さらに、気に入った写真に投票すると、毎週10名計80名にオーストラリアにちなんだプレゼントが当たる抽選も行われる。

　各地のマラソン大会に参戦している安田は「今年はメルボルンマラソンにも出たいです」

　自然遺産が世界でいちばん多いオーストラリア。撮影で何度も渡豪しているという前田は「雄大な大地が広がっていて、地球の素顔を見せてもらえる場所」

　このほか同時に、オーストラリアを訪れたことがある日本人旅行者を対象とした「私のイチオシ」フォトコンテストも実施。写真と「こんな体験したことある?」で始まる体験文を応募すると、8名にオーストラリア各地へのペア航空券と「イチオシ体験クーポン」のセットがプレゼントされる。コンテストの詳細は、8月上旬よりキャンペーンサイトにて確認できる。なお、TAではキャンペーン第二弾を2010年12月に開始予定だ。

“豪”に入っては…?

　会場に”オーストラリア好き”芸能人として登場した、安田はメルボルンに留学していた学生時代を振り返り、「空も街も本当にキレイ。オーストラリアは土地が広いけれど、住んでいる人の心も広い」と笑顔。オーストラリアを車で一周したこともあるという柴は、世界有数の透明度を誇るオーストラリアの海の魅力を語り、エコツーリズムをアピールする一方、「旅に出たらどんな片言でもいいから現地の人と友だちになって楽しむこと! “豪”に入っては郷に従え!」とダジャレでまとめていた。

駅弁に戦国時代! 「戦国乱世! 決戦弁当」

　

　日本レストランエンタプライズは8月16日から4週間にわたり、都内主要駅などで「戦国乱世! 決戦弁当」を販売する。29日にカプコンから発売されるゲーム『戦国BASARA3』と、同シリーズの販売5周年を記念したプロジェクト。

　「戦国乱世! 決戦弁当」第一弾「徳川家康・石田三成」(写真は制作中のため実際の商品とは異なる場合がある)

　「戦国乱世! 決戦弁当」は週替わりでパッケージとメニューが変わり、それぞれ『戦国BASARA3』に登場する武将にちなんだ内容になるという。第1弾は「徳川家康・石田三成」で販売期間は8月16～22日。第2弾は「真田幸村・猿飛佐助」で販売期間は8月23日～29日。第3弾は「上杉謙信・前田慶次」で販売期間は8月30日～9月5日。第4弾は「伊達政宗・片倉小十郎」で販売期間は9月6日～9月12日。価格は各1,000円。販売場所はJR東京駅、上野駅、新宿駅、大宮駅のNRE駅弁販売店「旨囲門(うまいもん)」など。「戦国」にちなんで各種類とも1059個(センゴク)の限定販売とのこと。

　同商品のパッケージにはゲームのキャラクターイラストが描かれ、メニューは武将の出身地や活躍した場所の素材や料理となるという。例えば第1弾の「徳川家康・石田三成」では、家康ゆかりの愛知と静岡から、ひつまぶし、みそかつ、わさび漬け、石田三成ゆかりの滋賀から、あさり時雨煮入り俵ご飯、牛肉と玉ねぎの甘煮、のっぺいうどん風煮物などを盛り合わせた。メニューを説明するイラスト入りの「おしながき」も付属する。

　ゲームソフト『戦国BASARA3』は、戦国時代をモチーフにしたスタイリッシュ英雄(HERO)アクションゲームシリーズの最新作。プレイヤーは戦国時代の武将となって天下統一を目指して戦う。史実を参考にしながらも個性豊かに描かれたキャラクターと、派手なアクションによる爽快感で人気とのこと。対応機種はプレイステーション3およびWii。価格はプレイステーション3版が6,990円、Wii版が5,990円。

セントレア、ミュンヘン空港で醸造したドイツビールを販売–試飲イベントも

　

　左から「ヴァイツェンビア クムラス」「ラガービア フリーガークエル」

　中部国際空港(以下、セントレア)は10日 14:00から、姉妹空港のドイツ・ミュンヘン空港内で醸造されたミュンヘン生ビール「エアブロイ」の期間限定販売を開始する。取扱いは旅客ターミナルビル4階のレストラン「クイーン・アリス アクア」で、販売期間は8月31日まで(入荷数が無くなり次第販売終了)。

　「エアブロイ」は、”麦芽・水・酵母・ホップしか使ってはならない”というドイツの法律「ビール純粋令」を厳守して製造された無添加生ビール。セントレアでは、毎年4月頃に同ビールを販売していたが、今年はアイスランドの火山噴火による欧州航空便の運休の影響から、販売が延期されていた。

　販売ビールは、やわらかい口当たりとフルーティな香りが特徴の白ビール「ヴァイツェンビア クムラス」と、熟成されたコクのある味わいのラガービール「ラガービア フリーガークエル」の2種類。価格はともに650円。

　販売初日の10日には、「クイーン・アリス アクア」前にて、本年度輸入第1便となるビール樽の開栓を行い、来港者に無料で振る舞う開栓・試飲イベントを14:00から実施(準備したビールが無くなり次第終了)。さらに同店では、エアブロイの販売期間中にドイツ風ソーセージなどを楽しめるサマーバイキングも開催する。